Yayasan nirlaba Leonardo DiCaprio memberikan hibah kepada kelompok uang gelap yang, pada gilirannya,
menyalurkan uang ke firma hukum yang mempelopori tuntutan hukum gangguan iklim secara nasional,Korespondensi antara Dan Emmett, seorang filantropis utama, dan Ann Carlson — seorang profesor iklim Universitas California, Los Angeles (UCLA) — pada tahun 2017 mengungkapkan bahwa keduanya bekerja dengan firma hukum Sher Edling untuk mengumpulkan uang atas upayanya menuntut perusahaan minyak atas tuduhan penipuan perubahan iklim atas nama pemerintah negara bagian dan lokal, menurut email yang diperoleh oleh kelompok pengawas Government Accountability & Oversight (GAO) .
Dalam email mereka, Emmett dan Carlson membahas bagaimana Chuck Savitt, direktur hubungan klien strategis Sher Edling, telah meminta dukungan Emmett dan telah menerima dukungan dari Terry Tamminen dalam perannya sebagai CEO Yayasan Leonardo DiCaprio, gelar yang dipegangnya antara tahun 2016 dan 2019 Ketika email dipertukarkan, Carlson, yang sekarang menjadi pejabat senior administrasi Biden, menjabat sebagai co-direktur Institut UCLA Emmett untuk Perubahan Iklim & Lingkungan, dewan penasihat yang masih diketuai Emmett.
“Chuck Savitt yang memimpin organisasi baru di balik tuntutan hukum ini telah mencari dukungan kami,” tulis Emmett kepada Carlson pada 22 Juli 2017. “Terry Tamminen dalam peran barunya dengan Yayasan DiCaprio telah menjadi pendukung utama.”
Emmett juga meneruskan pesan yang dikirim Savitt kepadanya tiga hari sebelumnya pada 19 Juli 2022 meminta dukungannya
menurut catatan. Savitt menyebutkan dalam email itu bahwa tuntutan hukum pertama Sher Edling diajukan dengan dukungan Dana Tindakan Kolektif untuk Akuntabilitas, Ketahanan dan Adaptasi, sebuah dana yang dikelola pada saat itu oleh kelompok uang gelap Resources Legacy Fund (RLF).
“Ingin memberi tahu Anda bahwa kami mengajukan tiga tuntutan hukum pertama yang didukung oleh Collective Action Fund pada hari Senin,” kata Savitt kepada Emmett. “Kasus-kasus pengaturan preseden ini meminta 37 perusahaan bahan bakar fosil terkemuka di dunia untuk bertanggung jawab atas kerusakan yang menghancurkan kenaikan permukaan laut – yang disebabkan oleh emisi gas rumah kaca mereka – yang dialami masyarakat pesisir.”
Savitt juga menawarkan untuk mengatur pertemuan antara Emmett dan Vic Sher, seorang mitra di Sher Edling.
Korespondensi email berlangsung dua bulan sebelum Yayasan Leonardo DiCaprio mengumumkan secara terbuka akan menyumbangkan $ 20 juta dalam bentuk hibah untuk berbagai penyebab iklim dan konservasi. Pengumuman kelompok itu, yang sejak itu telah dihapus tetapi tetap diarsipkan, termasuk hibah kepada RLF “untuk mendukung tindakan hukum yang menetapkan preseden untuk meminta pertanggungjawaban perusahaan-perusahaan besar di industri bahan bakar fosil,” yang sangat mencerminkan bahasa Savitt.
“Para penerima hibah ini aktif di lapangan, melindungi lautan, hutan, dan spesies kita yang terancam punah untuk generasi mendatang – dan mengatasi tantangan mendesak dan eksistensial dari perubahan iklim,” kata DiCaprio saat itu.
Tamminen menambahkan bahwa organisasi itu percaya bahwa mereka perlu “melakukan sebanyak yang kami bisa sekarang, sebelum terlambat.” Pengumuman itu tidak menyebutkan Sher Edling.
Pada Februari 2018, beberapa bulan setelah pertukaran email awal, Emmett memberi tahu Carlson bahwa dia dapat menyebutkan kepada calon donor lain bahwa dia dan Yayasan Leonardo DiCaprio sekarang adalah “pendukung serius” dari proses pengadilan Sher Edling yang sedang berlangsung. Saran itu muncul setelah Carlson bertanya apakah dia harus meminta dermawan New York Andy Sabin untuk mendukung upaya tersebut.
“Anda dapat memberi tahu dia bahwa organisasi Terry dan saya adalah pendukung serius, bahwa Anda adalah penasihat, bahwa sains ada di sana, bahwa ia dapat berbuat lebih banyak untuk lingkungan daripada apa pun yang terjadi jika berhasil,” kata Emmett dalam email. Carlson.
Selain Leonardo DiCaprio Foundation dan Emmett Foundation, MacArthur Foundation, William and Flora Hewlett Foundation, Rockefeller Brothers Fund dan JPB Foundation telah berkontribusi pada Collective Action Fund sejak 2017.
Situs web Sher Edling menyatakan bahwa firma tersebut secara khusus didedikasikan untuk mewakili “negara bagian, kota, lembaga publik, dan bisnis dalam kasus lingkungan berdampak tinggi dan bernilai tinggi.” Sejak kasus awalnya pada Juli 2017 — diajukan atas nama sebuah kota dan dua kabupaten di California — Sher Edling telah menggugat perusahaan minyak besar atas nama Delaware, Minnesota, Rhode Island, New York City, Washington D.C., San Francisco, Baltimore, Honolulu dan beberapa pemerintah daerah di seluruh negeri, menuduh perusahaan telah menipu publik tentang perubahan iklim.
Sebagian besar kasus sedang berlangsung dengan dua kasus, yang melibatkan San Francisco dan Oakland, Calfornia, dalam proses banding di depan panel federal.
“Jelas, para donor menciptakan – termasuk DiCaprio – beberapa yang diklaim,” Chris Horner, seorang pengacara yang mewakili GAO dalam kasus yang melibatkan email, mengatakan kepada Fox News Digital dalam sebuah wawancara.
“Model ini menggunakan beberapa pass-through, di mana DiCaprio dan, tampaknya, Dan Emmett dan yang lainnya dapat menjalankan berbagai hal, termasuk DiCap
yayasan rio dan Resources Legacy Fund, dan mereka tidak terlihat mendanai serangan itu,” tambah Horner.
Secara keseluruhan, RLF menyumbang lebih dari $5,2 juta kepada Sher Edling antara 2017 dan 2020, menurut pengajuan pajak grup selama periode itu. Organisasi tidak mengungkapkan donornya dan menolak untuk mengkonfirmasi dari siapa mereka sebelumnya menerima uang untuk mendanai litigasi Sher Edling.
