“Sangat bersemangat,” kata Beverley ketika ditanya tentang bermain dengan Westbrook.

Saya ditanya pertanyaan ini dua, tiga tahun lalu, tentang seseorang yang selalu ingin saya ajak bermain dan dia adalah nama pertama. Saya sudah mengenal Bron [LeBron James] sejak saya masih bayi, seorang rookie di liga ini, jadi jelas, saya ingin bermain dengannya. “Tetapi seorang pemain dengan semangat kompetitif itu, api itu, kemauan itu, anjing itu, kekejaman itu, ketabahan itu. Untuk memiliki pasangan lari seperti itu, saya tidak pernah memilikinya. Jadi saya sangat bersemangat untuk melihat ke mana ia pergi. Jelas seperti hubungan atau pernikahan apa pun, hal-hal, kita akan memiliki percakapan yang sulit. Itulah yang datang dengan kemenangan, tetapi saya senang dengan percakapan itu, saya senang dengan praktiknya. Saya hanya senang bisa bersaing dengan orang seperti itu.” Westbrook dan Beverley memiliki hubungan yang kontroversial sejak musim 2013, ketika Beverley mencuri perhatian sebagai anggota Houston Rockets, bertabrakan dengan lutut Westbrook dan cedera. dia dalam proses. Keduanya telah bertukar duri melalui media sejak, dan musim lalu Beverley mengejek Westbrook selama kemenangan Minnesota Timberwolves atas Lakers pada bulan Maret. “Saya pikir itu sempurna,” kata Beverley ketika ditanya tentang kecocokan antara dua penjaga . “Saya menembak satu ton dari sayap sudut kanan. Dia posting di sayap kiri.

“Ini bekerja untuk memiliki penangan bola lain di luar sana dengan saya. Jelas dengan LeBron, juga. Saya pikir semakin banyak penangan bola saya pikir semakin baik Anda sebagai sebuah tim.”

Ini merupakan tahun yang sulit bagi Westbrook setelah diakuisisi oleh Los Angeles dalam perdagangan Juli 2021 dengan Washington Wizards.

Yang terjadi selanjutnya adalah salah satu musim NBA yang paling sulit bagi Westbrook, dengan guard tersebut mencatatkan rata-rata total poin terendahnya sejak musim keduanya di liga dengan hanya menembak 29,8% dari luar garis tiga poin saat Lakers melaju 33-49 dan melewatkan babak playoff. Dia dikabarkan berada di blok perdagangan selama berbulan-bulan, dengan laporan dari The Athletic menyatakan bahwa kepindahan Beverley membuat Lakers lebih mungkin untuk menukar Westbrook atau mengirimnya pulang sebelum kamp pelatihan. Pada hari Selasa, kepala tahun pertama pelatih Darvin Ham mengatakan kepada wartawan bahwa dia akan mempertimbangkan untuk memasangkan dua penjaga bersama-sama di lineup awal.

“Jika mereka bermain bertahan,” kata Ham, menurut ESPN. “Kami punya waktu. Itu masih jauh, tapi pasti. Orang-orang sering terjebak dalam susunan pemain, tetapi Anda melihat siapa yang menyelesaikan pertandingan. Para starter itu, mereka ada di luar sana untuk mengatur nada itu. seluruh tim sepanjang pertandingan.”